Samuel German Reshevsky Polonya kasabası Ozorkow, 1911 yılı dünya gözünü açtı. 1911 yılında Ozorkow kasabası Polonya Rus İmparatorluğu’nun bir parçası olan küçük bir kasaba idi . Kasaba nufusu çoğunlığı Hazar Museviler tarafından kurulmuş ve Yahudi Nufusu çoğunluğu vardı. Buna ek olarak, Çok çocuklu bir Yahudi ailede beşinci çocuğu olarak büyüdü. Bu arada, büyük usta hayatı boyunca gerçek bir Yahudi dini tutkunu gibi yaşiyordu ve bu din bağlığı oyununa bile yansıdı. Örneğin, turnuva Cumartesi günü yapıldıysa, genç satranç oyuncusu turnuvaya katılmazdı.

Samuel, dört yaşındayken babasından satranç oyun hediyesi aldı. Hedeyeyi aldığı an babası hemen oyunun kurallarını anlattı ve birkaç hafta sonra dört yaşındaki bir çocuk, ailesinin yakın bir arkadaşına karşı kazandı. Samuel, babası ve arkadaşının yanında durmuş maçı izliyordu. Çocuk, babasının kaybettiğini anlayınca, aceleyle ebeveyninin yardımına koştu. Samuel, babasının yerine oynamak için oturdu ve büyükleri tarifsiz bir şekilde şaşırtan bu oyunu kısa sürede kazandı.
Dört yıl üç aylıkken virtüöz bir satranç oyunu öğrenen çocuk, kısa sürede bir dahi çocuk olarak kabul edildi. Zaten sekiz yaşında, seçkin oyunculara karşı kolayca oyun kazandı ve aynı zamanda çok nadiren kaybederek eşzamanlı seanslar verdi. 1918’de ailesi, Samuel’i Avusturya başkentine getirdi ve burada çocuk, özüne kadar olan inanılmaz yeteneğiyle toplumun tüm kentsel seçkinlerini şaşırttı. Kısa süre sonra çocuğun, genç yetenekler için en büyük Avrupa şehirlerinin tüm turunu organize eden kişisel bir menajeri vardı.
Çocuğun göründüğü her yerde bir heyecan vardı. Ve bu şaşırtıcı değil, çünkü herkes küçük bir çocuğun çok sayıda daha yaşlı ve daha deneyimli rakiplerle aynı anda nasıl oynadığını görmek istedi. Ve inanılmaz olan, genç neredeyse her seferinde kazandı. Tabii ki bu medyadan geçmedi: gazeteler sürekli genç satranç dehası hakkında haberler yazdı. Bütün bunlar, Samuel Reshevsky’yi dünya çapında gerçekten ünlü yaptı.
Ünlü fotoğrafın tarihi
1920’de Reshevsky ailesi, genç satranç dehasının kariyerinin gelişmeye başladığı Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı. Orada çocuk, West Point Askeri Akademisi’nin, özellikle matematikçilerin ilgisini çeken deneyimli rakiplere karşı oyunlar kazandı. Çocuğun prestijli akademi ziyareti oldukça heyecan yarattı. Şaşılacak bir şey yok, çünkü Reshevsky hemen yirmi matematikçi ve dekan dahil ünlü üniversitenin mükemmel satranç oyuncularıyla oynadı. Samuel hızla yirmi oyun oynadı: On dokuzunu kazandı ve birini berabere bitirdi.

1920’de çekilen fotoğraf, satrançta çocuğa yenilen matematikçilerin yüzlerindeki şaşkınlığı mükemmel bir şekilde gösteriyor. Ancak fotoğraftaki Reshevsky, duruşu ve kararlılığıyla kendi gücüne sakinlik ve inanç yayıyor. Bundan sonra, satranç dahisi yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’nde ünlü olmakla kalmadı, aynı zamanda Amerika’da hakkında en çok konuşulan insanlardan biri oldu. Önümüzdeki birkaç ay içinde Reshevsky bir Amerika turuna çıktı. Bu süre zarfında çeşitli seviyelerdeki satranç oyuncularıyla yaklaşık bir buçuk bin maç oynamayı başardı. Üstelik Samuel aynı anda 40 – 75 rakiple aynı anda oynadı. En şaşırtıcı olanı, çocuğun sadece sekiz oyun kaybetmesidir.
Kayıp çocukluk
Sekiz yaşındaki bir çocuk için böyle bir yaşam ritmi çok zordu çünkü Cumartesi hariç neredeyse her gün yirmi veya daha fazla rakiple oynuyordu. Yorgunluk birikti, bu nedenle çocuğun oyunu bir an önce bitirmek ve dinlenmek için eve gitmek için kasıtlı olarak kaybettiği zamanlar oldu. Ebeveynler bunu gördü, ancak çocuklarının yeteneklerinden mümkün olduğunca çok şey kazanmaya çalıştı.

Ancak kısa süre sonra sosyal güvenlik, uygunsuz vasilik suçlamasıyla ebeveynleri çocuk mahkemesine çağırdı. Sadece turnuva sayısı değil, aynı zamanda oyun serilerinin çoğunun akşamları ve bazen geceye daha yakın ve çoğu zaman eğlence mekanlarında yapılmasıydı. Ve buna elbette sosyal güvenlik izin veremezdi. Ama en kötüsü, Samuel’in okula gitmemesi, çünkü satranç yüzünden buna vakti yoktu.
Bu arada ünlü oyuncu Charlie Chaplin’e satranç oynamayı öğreten de Samuel’di. Bir İngiliz sinema oyuncusu bunu günlüklerinde yazdı. Gençlerle tanışırken Chaplin, pek çoğunun aksine, Samuel’in yetişkin ustalarla oynarken hala çok gergin olduğunu fark etti. Oyuncu, genç satranç oyuncusunun yüzünün nasıl morardığını ya da solgunlaştığını gördü. Chaplin, çocuğun şöhret için sağlığı ve çocukluğuyla ödeme yaptığına inanıyordu.

Mahkemedeki işlemlerin ardından anne baba, oğullarının yeteneğini kullanmayı bir süreliğine bıraktı ve çocuk okumaya gitti. 1924’ten 1931’e kadar Samuel performans göstermedi, sadece eğitim aldı. Üniversiteden mezun olduktan sonra muhasebe diploması aldı ve ardından kendisinin ve sevdiklerinin geçimini sağlamak için muhasebeci olarak çalıştı. Zamanla oyuna geri döndü ve birkaç on yıl boyunca birçok ünlü şampiyonu yenerek Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en iyi satranç oyuncularından biri oldu.
Fischer’a karşı maç
1961’de, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en iyi satranç oyuncusunun kim olduğunu belirlemek zorunda oldukları için heyecan verici bir dizi oyun gerçekleşti. Samuel Reshevsky ve Bobby Fischer, kavgada en çok konuşulan kişilerdi. Makul bir yaş farkı, bu turnuvada daha fazla tartışma ve halkın ilgisini uyandırdı: o sırada Reshevsky 50 yaşındaydı ve Fischer 18 yaşındaydı. Heyecan inanılmazdı, herkes farklı nesillerden iki inek arasından kimin kazanacağını bilmek istedi.

Elbette herkes Reshevsky’nin neler yapabileceğini biliyordu, ancak Fischer ayrıca ulusal şampiyonada bir dizi maçta kendini mükemmel bir şekilde gösterdi. Samuel yeteneklerine güveniyordu ve Bobby’nin rakibi olmadığını ve ona kaybetmeyeceğini söyledi. On bir maç oynadıktan sonra rakipler tepeden tırnağa gitti ama sonra kimsenin beklemediği bir şey oldu. Bu oyunun sponsoru Jacqueline Pyatigorskaya, kocası ünlü müzisyen Grigory Pyatigorsky’nin konserine zamanında gelmesi gerektiğinden, bir sonraki oyunun başlangıcını birkaç saat önce biraz kaydırmasını istedi.
Ancak Fisher, önceden onaylanan saatte geleceğini söyledi – öğleden sonra bir. Kimseyi dinlemek istemeyen Jacqueline, sabah 11’de startı duyurdu ama Fischer uyardığı gibi dövüşe gelmedi. Bu nedenle Fischer teknik bir yenilgi aldı ve zafer Reshevsky’ye gitti. Bundan sonra kaybeden, rakibini turnuvalarda diğer katılımcılarla oyunu bitirmeden oynamaya devam etmekle suçlayarak dava etti. Ancak mahkeme iddiasını tatmin etmedi.
Dünya şampiyonu unvanını kazanamadı
Reshevsky’nin birçok şampiyonu yenmesine rağmen, gıpta ile bakılan dünya unvanını asla elde edemedi. Belki de orta öğrenimini bitirdiğinde uzun bir yedi yıl rekabeti bırakması onu engellemiştir. 30-50’lerde Yahudi kökenli bir Amerikalı satranç oyuncusu, sürekli olarak dünya şampiyonu unvanı için yarışmacılar grubuna dahil edildi, ancak bu unvanı asla almadı. Ancak sekiz kez Amerika Birleşik Devletleri şampiyonu oldu. Samuel en son 1972’de 61 yaşında şampiyon oldu.

Her durumda, Samuel Reshevsky oyun tarihine sonsuza dek girdi. İnanılmaz güçlü bir oyuncuydu. Büyük usta, gerektiğinde hem konumsal oyunda hem de taktiksel satrançta mükemmeldi. Çoğu zaman bir satranç oyuncusu açılışta çok zaman kullandı ki bu tehlikeli bir taktikti, çünkü o zaman oyunun geri kalanında hızlı kararlar vermek zorunda kaldı.
Bazen bu, elbette rakiplerini tedirgin etmeye yardımcı oldu, ancak Samuel’in kendisinin de bundan muzdarip olduğu zamanlar oldu. Reshevsky, büyük yeteneğine rağmen, açılış konusundaki yetersiz çalışmasının ve zaman baskısının onun bir dünya şampiyonu olmasını engellediğini inkar etmiyor. Hayatının son yıllarında herkesin ilgisinden sıkılan Reshevsky, sevgili eşiyle evde vakit geçirmeyi tercih etti. O da sadece evde satranç oynadı. 1992’de seksen yaşında büyük usta öldü.